"Eu imploro!" disse Battersea, francamente. "E quando não consigo nada, eu roubo." Tomei posse dela e a levei para um banco no jardim, encostado nos lilases roxos pulverizados e ladeado por duas fileiras de íris altas, roxas e brancas, alinhadas, prontas para um carretel da Virgínia com uma delicada fileira de narcisos-do-poeta atravessando o caminho largo. Amo minhas flores. Amo vê-las balançando em seus caules ao vento, e gosto de agarrá-las e esmagá-las até a morte contra meu peito e rosto. Tenho ido para a cama todas as noites nesta primavera com um buquê de violetas frescas contra minha bochecha, e sinto que vou dançar com minha alta fileira de malvas-rosa assim que elas tiverem idade suficiente para erguer a cabeça e prestar atenção. Elas sempre me lembram cavalheiros muito imponentes, e me pergunto se os pequenos narcisos não estariam sacudindo seus babados para elas.!

"Não acredito que alguém seja tão mesquinho!" exclamou Elinor, chocada e reprovadora. "Como pode dizer uma coisa dessas, Srta. Pat?" E a manhã confirmou sua profecia, pois na primeira consulta chegou a alegre notícia de que a crise havia passado e Geraldine já estava melhorando.

"Uma varinha de veneno!" ecoou Etwald, com uma luz repentina brilhando em seus olhos frios. "Nunca ouvi falar de tal coisa." "Sinto muito que a Sra. Dallas tenha dito isso", ele comentou quando Maurice fez uma pausa em sua narrativa. "Diga um amigo", observou Etwald calmamente, "embora eu esteja prestes a dizer algo que pode fazer com que esses dois jovens cavalheiros me considerem um inimigo."